Erfolgsserie der Eis-Bullen geht in die Verlängerung

Der EC Red Bull Salzburg bleibt auch beim HC Pustertal mit einem 3:2 nach Verlängerung auf der Effolgsspur. Damit feierte der Tabellenführer der bet-at-home ICE Hockey League den bereits neunten Sieg in Serie.

Das Duell in Bruneck war das erwartet schwere Spiel, in dem die Red Bulls nach Toren von Florian Baltram und Dominique Heinrich schon mit 2:1 in Führung lagen. Den Sieg fixierte Thomas Raffl dann aber erst in der Verlängerung, womit alle vier Saisonbegegnungen mit Pustertal über die reguläre Spielzeit hinausgingen. Fast in Bestbesetzung – nur der rekonvaleszente Atte Tolvanen sowie Lucas Thaler, Danjo Leonhardt und Jakub Borzecki, die nach ihrer Rückkehr aus Kanada von der abgesagten U20-WM noch nicht eingesetzt werden – starteten die Red Bulls in Bruneck ins erste Spiel des neuen Jahres. 

Der EC GRAND Immo VSV stoppte hingegen den Erfolgslauf der Moser Medical Graz99ers mit einem 6:3-Auswärtssieg.

Raffl-Tor beschert Salzburg neunten Sieg in Folge

Der HC Pustertal erwischte im Heimspiel gegen Salzburg einen Start nach Maß und ging bereits nach 62 Sekunden in Führung: JP Lamoureux verlor hinter dem Tor die Scheibe und Pustertals Raphael Andergassen netzte ins halbleere Tor ein. Danach entstand ein ausgeglichenes erstes Drittel, in dem beide Teams auf Augenhöhe spielten und abwechselnd zu Möglichkeiten kamen. Im zweiten Abschnitt erhöhten die Salzburger den Druck und glichen in der 34. Minute aus, Florian Baltram fälschte einen Schuss von Ali Wukovits vorm Tor ab und überwand den starken Pustertaler Goalie Tomas Sholl zum 1:1-Pausenstand nach 40 Minuten. Im Schlussdrittel übernahmen die Red Bulls erstmals die Führung, als Dominique Heinrich im Powerplay von der blauen Linie ins Kreuzeck traf (49.). Doch Pustertal schlug zurück und glich wieder aus, Dante Hannoun traf nach 2-auf-1-Konter zum 2:2. Mit diesem Stand ging es auch in die Verlängerung, womit auch das vierte Saisonduell dieser beiden Mannschaften nicht in der regulären Spielzeit entschieden wurde. In der Overtime hämmerte Thomas Raffl die Scheibe aus dem halbhohen Slot unter die Querstange (62.) und sicherte den Red Bulls den hart erkämpften 3:2-Auswärtssieg. Es war Salzburgs neunter Sieg in Folge. 

Die Grazer mussten im ersten Spiel des Jahres auf Neo-Goalie Christian Engstrand, der seine ersten sechs Partien im Trikot der 99ers gewann, und Dominik Grafenthin verzichten. Zwar setzten die Hausherren die ersten Nadelstiche, in einem schnellen Gegenzug traf der Ex-Grazer Travis Oleksuk nach nur 79 Sekunden gegen Goalie Felix Nussbacher zur Gäste-Führung. Ein Fehler in der Grazer Defensive führte in der fünften Minute sogar zum 0:2 durch John Hughes. In weiterer Folge kamen die Hausherren zwar besser ins Spiel, scheiterten aber immer wieder an VSV-Goalie Andreas Bernard. Zum Mittelabschnitt kehrten die 99ers aggressiv auf das Eis zurück und wurden für ihre Angriffsbemühungen belohnt: Ein Kainz-Schuss fand in der 22. Minute den Weg ins Tor. Zwar sorgte Mike Zalewski in der 27. Minute für den Ausgleich, doch nur 49 Sekunden später brachte Joel Broda – der ebenfalls eine 99ers-Vergangenheit hat - die Gäste erneut in Führung. Mit einer tollen Einzelaktion stellte Chris Collins den Zwei-Tore-Vorsprung vor der zweiten Drittelpause sogar wieder her. Und die Villacher erwischten auch im dritten Drittel einen Blitzstart, erhöhten durch Renars Krastenbergs auf 2:5. In der 54. Minute schöpften die Grazer nach dem zweiten Zalewski-Treffer wieder Hoffnung. Nachdem Simon Hjalmarsson eine weitere Top-Chance vergab, traf Krastenbergs ins mittlerweile verwaiste Tor zum 3:6-Endstand. Während die Adler zum dritten Mal in Folge das Eis als Gewinner verließen, verpassten die Steirer nach zuletzt acht Siegen in Folge einen neuen Klubrekord. Zudem überholte der nun siebtplatzierte VSV die Grazer auch in der Tabelle.

bet-at-home ICE Hockey League - So, 02.01.2022:

HC Pustertal Wölfe – EC Red Bull Salzburg 2:3 OT (1:0, 0:1, 1:1, 0:1)
Referees: NIKOLIC M., PIRAGIC, Nothegger, Puff.
Tore Pustertal: Andergassen (2.), Hannoun (55.)
Tore Salzburg: Baltram (34.), Heinrich (49./PP), Raffl (62.)

Moser Medical Graz99ers – EC GRAND Immo VSV 3:6 (0:2, 2:2, 1:2)